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林檎の樹の下には恋が埋まっている。
イギリス映画らしい芳醇な文学の香りと長閑な田園風景。そして聞こえてくるのは賞賛ばかり。イモジェン・ス
タッブスという女優の個性を考えれば、その脚色・演出は正解かもしれない。エピローグの対話が保つ緊張は、
老人がアシャーストに気付いているという演出の勝利だろう。ミーガンの忘れ形見、車の前を横切る青年の穏や
かな眼差しが印象深い。しかしミーガンという少女の非凡な魂の純度は原作に分がある。『林檎の樹』において
恋はより秘め事だった。現実を見据え将来を危惧し世間体を重んじ冒険を諦めたアシャーストに対し、少女の潔
癖な魂は情熱の誘いに身を任せる。ミーガンの燃える熱情は如何なる算段も投げ打ち恋の果てに殉じていく。そ
の対比の構図の中、やがてアシャーストに訪れる真実の洗礼は、彼の過ちがその行為よりも相手の魂の純度を見
誤った過失にこそあったと気付かせる。それが原作の美しさ。恋とはかくも精神を研ぎ澄ますものか。映画とで
は彼の抱く後悔の趣に差異が生じる。二人の関係の親密さの如何に関わらず、少女にとってプラトニックな初恋
だった。一生に一度のときめき。林檎の樹の下で交わされた約束は神聖にして絶対のもの。家柄、世間体そんな
しがらみが頭をもたげ、平穏に流されたというだけではない。彼は良家の娘の洗練や知性、教養に憧れた。そし
てミーガンの魂を幼いもののように侮ったことだろう。しかし実際は違った。詩や文学を愛好し崇高な感受性を
解すると高をくくった彼のほうこそ幼く無知で軽率だったのだ。詩も愛も魂が持ちうる高潔さも深く感受し得た
のは野に放たれた少女の心のほうだった。二十六年後（映画では十八年後）に知る一途な恋に如何なる不純物も
介在せず、致死に達するほど純粋であったことをより強調しているのは原作のほうだ。数奇な運命の悪戯、恋の
儚さも描けているが、なお原作が示したヒロイン像は孤高の高みにそびえている。トリミングはいただけない
作品そのものは他の方が述べられているように素晴らしいと思います。
一方DVDの画質についてはVHSビデオよりは相当向上しているものの、プログレッシブ映像ではなくDVDの能力を生かしきれていない、また映像が4：3にトリミングされてしまっているのは非常に残念。その点で星4つです。
風景もとても美しい作品なので将来はぜひともハイビジョン映像で商品化してもらいたいですね。原作を超えた数少ない例外の一つ
名作の映画化はほとんどが期待を裏切るものだが、本作は数少ない例外の一つだと思う。原作よりはるかに心に染みるし、また主人公のどちらにも共感できる。ひと夏の、それもたった１週間の間に燃え上がった恋で少女ミーガンの人生は大きく狂わされてしまう。それでもひたすらフランクを待ち続ける姿は涙を誘う。一方のフランクは偶然に再会した同級生の忠告もあり、旅先での一時の熱情から冷静になってみると、お互いの育ってきた環境の違いを考えざるを得ず、山だしのミーガンとは対照的な、自分と同じ階級に属し洗練され知的なステラに次第に心が移って行く。若者の恋はうつろい易いものだ。もっともそうなるまでには数々の不幸な偶然が重なるのだが、それもステラの言うように、「神の意思（Providence）」なのかも知れない。階級社会のイギリスでは、上流階級のフランクと農家の娘ミーガンが結婚するなど土台無理な話なのだ。
Oxford出の才媛Imogen Stubbsが可憐だが強い意志を持った「Imo」娘ミーガンを、モーリスで一躍ブレイクしたJames Wilbyが繊細で優柔不断なフランクを演じていて、どちらもこれ以上ないくらいの適役。
原作にはない衝撃のエンディングにまた涙。
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